茶马古道源起春秋时期

一般认为，茶马古道自我国唐代开始形成。但考古专家在对古道沿线地区的石棺墓葬进行研究后发现，早在春秋、战国时期，这条文明交流通道的雏形就已经出现了。

专家发现，在云南迪庆出土的春秋战国时期的石棺墓葬与我国北方地区的石棺墓葬有着惊人的相似，而墓葬中特有的生活用具在古道沿线的广泛分布，更使专家确信，茶马古道不止源起于唐宋。

四川大学博物馆馆长霍威教授：石棺葬出土了一种典型的器物，叫做石制的双耳罐。那么这样的双耳罐出土在石棺葬里边这样的现象，除了这个地区发现以外，在我国的甘青地区，还有横断山脉，它的岷江流域、大渡河流域、雅砻江流域、金沙江流域都有所发现，这个发现证明一个事实，就是横断山脉很可能在石棺葬流行阶段已经有了一个南北向的文化通道。

同样的石棺葬形式，考察队在茶马古道沿途的德钦等地也几次看到，而出土于西藏昌都地区的卡诺遗址文物更进一步证明，藏区的先民自古就与中原文化保持着频繁的交往。

四川大学博物馆馆长霍威教授：石棺葬文化它的主人已经体现了这种从北到南的文化交流，因此广义的茶马古道从这个意义上理解，我们也可以说，这个时候川、滇、藏之间的文化通道就已经开通了。