南京明墓出土的紫砂提梁壶

江苏宜兴古名荆溪、阳羡，地处太湖西岸，具有久远的烧陶历史。宜兴特有一种澄泥陶，颜色绛紫，是用一种质地细腻、含铁量较高的特殊陶土制成的无釉细器，制品通常称作“紫砂器”。成熟紫砂器的历史不过400余年，多为传世品，出土的比较少见。考古发掘所见有明确纪年可考的紫砂实物，应首推1965年出土于南京中华门外马家山明墓的紫砂提梁壶（见图1）。

这件提梁壶现藏于南京市博物馆，通高17.7厘米，口径7厘米，壶为砂质，肝红色，器型较大，质地较粗，近似缸胎，但较缸泥为细，壶面上粘附着的“缸坛釉泪”，证明当时烧制紫砂还没有另装匣钵，是与一般缸器同窑烧制而成的，壶为球腹，腹下部稍敛，平底，弯流，流与腹衔接处贴塑四瓣柿蒂形纹饰，提梁圆角四棱，近似桥形，转折处为倭角，提梁后部还有一个用来拴绳系盖的小系。平盖，宝珠纽，无子母口，壶盖背面有简单的“十字筋”，整个提梁壶造型端庄，做工规整。

这座墓葬的主人是明代司礼太监吴经，以往的资料以同时出土的砖地券判断吴经的生卒年月，认为他死于嘉靖十二年（公元1533年），但吴经墓志上的志文否定了这一说法，其志文中有如下的字句：“公姓吴氏，讳经，字太常，号列庵，江西余干人……武宗圣上益爱其勤，第升御用监太监，镇守山西，老归南都，备员司礼……嘉靖甲辰正月十又九日卒于私第之正寝，公生之年成化辛卯……”从墓志志文不难判断，吴经生于明成化辛卯年，即成化七年（公元1471年），卒于嘉靖甲辰年，即嘉靖二十三年（公元1544年），也就是说，该墓出土的这件紫砂提梁壶制于嘉靖二十三年以前，是目前发现的唯一有绝对年代可考的嘉靖早期紫砂器。

据第一部紫砂艺术的专著，明人周高起在天启年间写成的《阳羡茗壶系》中记载，明代正德、嘉靖年间的龚春，是把紫砂艺术推进到一个新境界的、最早的著名民间紫砂艺人。相传龚春又名“供春”，是宜兴吴仕的书童，随其读书于金沙寺中，寺中有一僧人好制陶器，供春从其学艺。据吴骞的《阳羡名陶录》中记载，其作品“栗色喑喑，如古金铁，敦庞周正”，极尽造型之美，从此供春名声大噪，与嘉定濮仲谦的刻竹、苏州陆子刚的治玉、姜千里的螺钿器同为明代士人所推崇。因为供春壶存世极少，其传世品作为明代中后期紫砂器的标志，其历史地位是不容忽视的。吴经生活的年代与供春较为接近，这把提梁壶的质地、制法与宜兴丁蜀镇羊角山紫砂古窑址出土的某些标本颇为相似，对于鉴定供春生活时代制作的紫砂器，具有很大的借鉴意义。

明代中后期紫砂器的发展流行，与当时士大夫阶层盛行的饮茶风尚是密不可分的（见图2）。饮茶发展到明代中期，已经摒弃了把茶汁榨干制成茶饼的旧习，改为最能保持茶叶本色和原味的用沸水冲泡散茶。饮茶方式的变革，促进了茶具的更新。泡茶最理想的器具，是用宜兴特产的澄泥陶制成的紫砂壶。《阳羡茗壶系》中说：“近百年中，壶黜银锡及闽豫瓷，而尚宜兴陶。”李渔也说：“茗注莫妙于砂，壶之精者，又莫过于阳羡。”由于紫砂泥料的分子结构呈鳞片状排列，与一般陶瓷泥料的颗粒状结构不同，外表又不挂釉，气孔率介于一般的陶器和瓷器之间，冷热急变性好，热传导性低，用来泡茶，“色香味皆蕴”，使茶叶越发“醇郁芳沁”，能将茶叶的美味发挥到最佳程度，且不易霉馊变质。

紫砂器多为传世品，加之后代不断仿造，鉴定真伪存在着不少困难。地下出土的，特别是出自年代确切可考的纪年墓的陪葬品，对于鉴定传世紫砂器起到很好的比较作用。吴经墓出土的这把紫砂提梁壶，对于我们了解早期紫砂器的形制、特征有着重要的借鉴作用。